L'annonce a fait l'effet d'un coup de tonnerre dans les régions : le nouveau Premier ministre Manuel Valls a annoncé, au cours de son discours de politique générale à l'Assemblée, qu'il envisageait "une réduction de moitié du nombre de régions dans l'Hexagone" d'ici à 2017. Les régions ont le choix de présenter elles-mêmes leur projet de fusion ou de découpage d'ici la fin de l'année. Sans action de leur part, c'est le Gouvernement qui tranchera et la "nouvelle carte sera établie pour le 1er janvier 2017". Ce travail sera effectué sous la houlette de Marylise Lebranchu, ministre de la Décentralisation. L'objectif est de ramener le nombre de régions à un nombre estimé à 10, 11 ou 12, selon les rumeurs qui circulent. Autre nouvelle de taille, une nouvelle carte des intercommunalités devrait entre en vigueur début 2018 qui devront être centrées sur les bassins de vie. Le seuil pourrait passer de 5 000 à 10 000 habitants. Enfin, le Premier ministre a surpris en annonçant souhaité "engager le débat sur l'avenir des conseils départementaux" en proposant leur suppression à l'horizon 2021.
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